Loading...
HomeMy WebLinkAboutBHRCMinutes_2015_06_29Brookings Human Rights Committee Minutes  Monday June 29, 2015 at 12:00 p.m.  Suite 230, Room 241‐ Brookings City & County Government Center    Attendance:  Penny Hauffe, Judy Karen, George Hamer, Chandradhar Dwivedi, Shafiqur Rahman  and Lawrence Novotny.  Absent: Kanbi Knippling, Steve Bayer and Sam Jennings.  Also present:   City Staff Shari Thornes.      Hauffe called the meeting to order at 12:05 pm.  A motion was made by Novotny, seconded by  Dwivedi, to approve the agenda.  All present voted yes; motion carried.  A motion was made by  Dwivedi, seconded by Karen, to approve the May 7, 2015 minutes.  Motion carried.      Schedule next meeting.  City staff will coordinate the schedule for the July quarterly working  meeting.    2015 Equality Scorecard.  The City received the request from the Human Rights Campaign to complete  the 2015 Municipal Equality Index scorecard by August 29.  Some of the categories and scoring has  changed on this year’s scorecard.  The HRC executive committee has meet with the Mayor to discuss  these changes.  Thornes is checking with the City’s Human Resources Office to see what changes will  occur in spousal benefits as a result of the Supreme Court’s ruling legalizing same‐sex marriage.  A sub‐committee consisting of Hauffe, Hamer and Novotny will be responsible for completing the  scorecard.    Select Theme(s) for 2016 Dr. Martin Luther King Day Poster & Essay Contest.  Karen submitted four  quotes from Dr. King’s speeches as possible themes for the 2016 Martin Luther King Day contest.  After  discussion, a motion was made by Hamer, seconded by Dwivedi, to adopt the following themes for  2016.  Motion carried.  1)  Essay – “Darkness Cannot Drive out Darkness:  Only Light Can Do That.  Hate Cannot Drive  Out Hate:  Only Love Can Do That”  2)  Poster – “Only Love Can Drive Out Hatred”    Language Support.  The City Council has asked what language support is being provided by city staff,  particularly the police department, and what the HRC will do regarding language support.  Thornes  contacted other cities and found that most use the services of Language Line – a dial‐in phone service  that provides interpreters for almost every language.  The Brookings United Way is conducting  research to see if there is a need for a community wide language service.  The United Way determined  that Brookings County has an estimated 6.6% (roughly 5,000 people) who speak a language other than  English at home.  The major languages are Spanish, Somali, Arabic, French, Chinese and others.   The  majority of need is for in‐person interpreters for parents with kids registering for school or going to  doctors appointments.  The Human Rights Committee also needs to look at providing services for the  deaf.  The City currently contracts with a sign interpretative service in Sioux Falls.  It is estimated that  Language Line will cost around $50/month.   Which city agency budget will cover this expense will be  determined at a future date.  A motion was made by Hamer, seconded by Dwivedi, to pursue a  subscription service to Language Line for all city entities.  Motion carried.        Co‐sponsorship of “Mental Illness in the Workplace” Panel.  Karen sent an e‐mail on June 26  containing the update on Brookings Empowerment Project’s “Mental Illness in the Workplace”  fall forum.  The forum is scheduled for Monday evening, October 5.  The Committee is invited  to attend a planning meeting for the forum, which will be on July 13th at 7:00 pm at the  Brookings Public Library.    Commission Transition:  Training and Procedures Development.  The City Council voted by 4‐2 on  May 26 to make the Human Rights Committee a Commission.  The effective date of change is  January 1, 2016.   Before then the Committee will have to develop the necessary policies and  procedures and conduct the necessary training.  The procedures will need City Council  approval.   We should have these approved before the training (in case of Council change), so  we are being trained correctly.  Neither Sioux Falls nor the State has written procedures for  handling complaints and conducting hearings.   The Committee will have to write their own.    This will involve a lot of cooperation with the Department of Justice, the city attorney and the  State Human Relations staff.  The Mayor has asked our Chair to send a letter outlining the  process of changing to a commission and the different things that will need to happen including  training, dates, etc.  This process will start in mid‐July.    Reports/Updates:  a. Community Common Read – Larson submitted a report on the campus common read  committee’s plans via a June 22th e‐mail.  The sub‐committee has not met.  The idea of  hosting an event on mentorship was mentioned.  Laurie Caruthers will design the front side  of the common read bookmark before her maternity leave.  The backside will be left blank  to drop in the event information.  This is due at the end of August.  b. Committee Membership – Kanbi Faith Knippling is the new student member.  There  are 15 applicants for the position vacated by the resignation of Patty Bacon.  The  Mayor is holding off on an appointment until after he receives the letter outlining  the process of transitioning to a commission.  The chair and vice‐chair would like to  be part of the interview process of selecting new commission members.  c. EEOC Workshop – Marie Flores with Equal Employment Opportunity Commission will  be in Brookings to conduct workshops on Monday evening, October 19 and during  the day on Tuesday, October 20.  The Committee will need to select topics of  interest from the list included in the agenda packet.  d. Diversity Training for Police Department – potential conference call is scheduled for  July 7 to discuss the format of the training.  The call will involve Human Rights  Campaign, Department of Justice, PFLAG national staff and local contacts.  The goal  is to conduct the training in August.  e. Other – Diversity Trainer Maria Flores will be in SD the week of October 19th.  The  committee will look at training opportunities during this time.    Everything is in place for the Butler award presentation on October 29.  Jennings and Hauffe  represented the HRC at the Mayor’s volunteer coffee meetings.    Adjourn.  A motion was made by Dwivedi, seconded by Rahman, to adjourn. All present voted  yes; motion carried. Meeting adjourned 1:19 p.m.     Submitted by Lawrence Novotny.